Quando diciassette anni fa (1990) uscì il primo libro di Patricia Cornwell, da appassionata giallista acquistai subito la mia copia di POSTMORTEM e ne rimasi deliziata, tanto da non lasciarmi sfuggire in seguito l'uscita delle sue opere. Per molti anni ho atteso di poter leggere i sequel di quel primo romanzo, perchè il personaggio dell'anatomopatologa Kay Scarpetta mi piaceva e c'era in ognuno dei libri successivi una specie di trait d'union, pur avendo ciascuno una propria trama. Ogni anno ne pubblicava uno ed era diventato, per me, un appuntamento estivo. Così lessi OGGETTI DI REATO, QUEL CHE RIMANE, INSOLITO E CRUDELE, LA FABBRICA DEI CORPI, IL CIMITERO DEI SENZA NOME, CAUSA DI MORTE, MORTE INNATURALE, PUNTO DI ORIGINE fino ad arrivare a CADAVERE NON IDENTIFICATO (e siamo nel 1999). Nel frattempo, nel 1996, l'autrice aveva tentato una variazione sul tema scrivendo un racconto (IL NIDO DEI CALABRONI) dove cambiavano i protagonisti, cosa che bissò nel 1999 con CROCE DEL SUD. Non mi piacquero gran chè, a dire il vero, rimasi fedele a Kay Scarpetta. Con CADAVERE NON IDENTIFICATO inizia una specie di mini-saga all'interno della sua produzione, dove fa la comparsa Jean Baptiste Chandonne, il lupo mannaro, protagonista anche dei successivi L'ULTIMO DISTRETTO e CALLIPHORA, che chiude la trilogia. E' in questo lasso di tempo (tra il 2000 e il 2003) che la Cornwell si è dedicata a un altro progetto che, secondo me, ha interrotto il fluido della sua vena artistica: ricostruire la vera storia di Jack The Ripper, con ricerche storiche varie, per elaborare una sua teoria sulla vera identità dello squartatore di Londra. Nasce così RITRATTO DI UN ASSASSINO, un volume poco interessante e mortalmente noioso, tanto che non sono riuscita a finirlo (cosa che mi capita molto raramente). La conseguenza è stata che mi sono disinnamorata dei suoi libri, lasciando languire sugli scaffali della mia libreria le copie di CALLIPHORA e di PREDATORE, avuti in regalo e non ho acquistato nemmeno LA TRACCIA nel 2004. Due estati fa ho voluto darle una seconda chance: ho saputo che negli States era uscito il nuovo romanzo AT RISK e volevo decidere se valeva la pena farci un pensierino non appena fosse arrivata la traduzione italiana. Così ho letto i due romanzi languenti.
CALLIPHORA è mediocre. La trama è scontata, i personaggi ripetitivi, la narrazione non scorre, manca di ritmo. Il finale poi non è degno di lei, sembra caduto dal cielo per caso, come un Deus Ex Machina di infimo livello. Ennesima noia mortale.
PREDATORE addirittura non sembra nemmeno scritto dalla Cornwell, tanto è diversa la narrazione: anche lo stile è cambiato e in peggio. Alcuni personaggi sono diventati la caricatura di sè stessi (vedi PETE MARINO). Tirando le somme di tutto questo, abbiamo assistito al declino di Kay Scarpetta, forse è meglio che vada in pensione. Certo è sicuramente difficile reggere un personaggio per tanti anni attraverso ben 14 libri e, soprattutto, non tutti hanno la fortuna di chiamarsi Agatha Christie o Georges Simenon!
Ora è uscito anche l'ultimo suo lavoro sulla dottoressa Scarpetta, IL LIBRO DEI MORTI: ho deciso che non lo acquisterò, non sprecherò 19 euro oppure li investirò in qualcosa di più promettente, il nuovo romanzo di Simona Vinci STRADA PROVINCIALE TRE.